C’est quoi l’amiante et pourquoi c’est encore un enjeu aujourd’hui?
L’amiante, c’est un groupe de minéraux naturels qu’on a longtemps utilisés dans la construction parce que c’est pas cher, super résistant, et presque ininflammable. On en retrouve dans plein de matériaux : les tuiles de plafond, les isolants, les tuyaux, les revêtements de planchers, et même certains crépis muraux.
Pendant des années, on en a mis partout. Pourquoi ? Parce qu’à l’époque, personne ne savait que c’était dangereux. Résultat : beaucoup de bâtiments construits avant les années 1990, que ce soit résidentiels, commerciaux ou institutionnels, peuvent encore en contenir.
Est-ce qu’on en utilise encore aujourd’hui ? Non. Au Canada, l’amiante est interdit depuis 2018, tant à l’importation qu’à l’utilisation. Mais comme on ne démolit pas tous les vieux bâtiments, il reste un bon bout de temps où on risque encore d’en croiser.
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Un simple ménage après-construction suffit-il pour l’amiante? (Non.)
Non, un nettoyage classique, même fait de fond en comble, ne suffit pas pour enlever ou neutraliser l’amiante. Et ce n’est pas juste une question de ménage mal fait : c’est une question de santé publique.
Quand l’amiante est en bon état et qu’il ne bouge pas, il ne libère pas nécessairement de fibres dangereuses. Mais dès qu’on rénove, qu’on perce un mur, qu’on enlève un vieux plancher, les fibres se dispersent dans l’air. Invisibles à l’œil nu, elles peuvent rester en suspension longtemps.
Ces fibres-là, si elles sont respirées, peuvent causer des maladies graves :
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L’asbestose (maladie pulmonaire chronique);
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Le mésothéliome (un cancer rare);
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Des cancers du poumon.
Et les effets peuvent apparaître 10, 20 ou 30 ans après l’exposition. D’où l’importance de ne pas « juste nettoyer ».
Quand faut-il s'inquiéter et qui appeler?
Si vous travaillez dans un bâtiment construit avant 1990, particulièrement lors de rénovations ou de démolitions, soyez vigilant.
Si vous soupçonnez la présence d’amiante ou présentez des symptômes :
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Évitez de manipuler les matériaux vous-même;
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Appelez un spécialiste en décontamination certifié (514 331-9137);
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Consultez un professionnel de la santé en cas de doute sur votre état respiratoire.
Comment se fait une vraie décontamination à l’amiante?
La décontamination à l’amiante, c’est un tout autre niveau. Ce n’est pas un service de ménage, c’est un travail hautement encadré. Il faut :
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Un diagnostic précis fait par un expert pour savoir où est l’amiante, dans quels matériaux et en quelle quantité;
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Des procédures strictes de confinement (zones étanches, pression négative, etc.);
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Des équipements spécialisés : combinaisons étanches, masques à cartouche, systèmes de ventilation, filtres HEPA, etc.
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Des équipes certifiées et formées spécifiquement pour ce type d’intervention.
Seules des entreprises accréditées peuvent réaliser ce genre d’opération. Ce n’est pas juste une question de compétence : c’est obligatoire pour protéger tout le monde — les travailleurs, les occupants, et même les passants.
Et ça concerne qui, exactement ?
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Toute personne qui habite ou travaille dans un bâtiment construit avant 1990.
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Les gestionnaires d’immeubles ou d’entreprises;
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Les propriétaires qui veulent faire des rénovations ou un agrandissement;
Bref : si vous avez un doute, n’agissez pas seul.e. Il vaut toujours mieux faire tester et encadrer par des pros.
